Hoy, el fútbol es el deporte más popular y más popular en nuestro planeta. La fecha oficial de su nacimiento se considera 1863, y por primera vez en los Juegos Olímpicos, el fútbol apareció 37 años después de esta fecha. Fue en París, en los segundos juegos después del renacimiento de las tradiciones olímpicas.
Los torneos olímpicos de fútbol son responsabilidad de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), que se organizó en 1904. La organización considera que los partidos de fútbol de las dos Olimpiadas de verano (en París y San Luis) no son oficiales, sino solo de exhibición, ya que no participaron equipos nacionales, sino equipos de clubes independientes. Por lo tanto, la cuenta regresiva de los torneos de fútbol en los juegos de verano de la FIFA es de los Juegos Olímpicos con el tercer número de serie, que tuvo lugar en 1908 en Londres.
Los ingleses se convirtieron en los primeros campeones olímpicos en este deporte, siendo el más fuerte en el torneo de ocho equipos. Es de destacar que Francia en ese torneo estuvo representada por dos equipos a la vez, este fue el único precedente en la historia. Los equipos de fútbol británicos, junto con los húngaros, siguen siendo los equipos olímpicos más exitosos: han ganado medallas de oro tres veces. Mientras que los brasileños, que ya son cinco veces campeones mundiales en este deporte, nunca se han convertido en los primeros en los Juegos Olímpicos. Es curioso que dos veces los jugadores de fútbol de la URSS no les permitieron recibir premios: en 1976, en Montreal, el equipo soviético derrotó a los brasileños en el juego por medallas de bronce, y en 1988 en Seúl los derrotó en el juego final. La URSS ganó dos veces las medallas de oro del torneo olímpico de fútbol y tres veces se convirtió en medallista de bronce.
De acuerdo con las reglas de la FIFA, se imponen límites de edad a los jugadores de los equipos olímpicos; cada uno de ellos, con la excepción de solo tres jugadores, no debe tener más de 23 años. Por lo tanto, los torneos olímpicos no reúnen a los jugadores más fuertes y se consideran competencias menos prestigiosas que los campeonatos mundiales y europeos.
Desde los XXVI Juegos Olímpicos de verano en Atlanta, que tuvieron lugar en 1996, los torneos de fútbol femenino también se han incluido en el programa. En los cuatro foros que han pasado durante este tiempo, los atletas estadounidenses tienen una ventaja innegable: se convirtieron en campeones tres veces y una vez en el tiempo extra perdieron el primer lugar frente a sus rivales de Noruega.
