Los XXII Juegos Olímpicos de Verano se celebraron en Moscú del 19 de julio al 3 de agosto de 1980. Durante este tiempo, se establecieron 36 récords mundiales y 74 olímpicos, pero los Juegos Olímpicos de Moscú fueron recordados no solo por sus logros deportivos.
Los Juegos Olímpicos de 1980 fueron únicos no solo para la URSS, sino también para todo el mundo: por primera vez, los Juegos Olímpicos se celebraron en un país socialista. En honor a este evento, la Unión Soviética abrió sus puertas a ciudadanos extranjeros, pero no todos pudieron venir.
El 20 de enero de 1980, el presidente estadounidense Jimmy Carter anunció un boicot a los Juegos Olímpicos de Moscú y pidió a otros países que lo hicieran. La razón del boicot fue la entrada de tropas soviéticas en Afganistán. Tal movimiento de Carter fue dictado en gran medida por su deseo de agregar votos en la víspera de las elecciones: muchos ciudadanos estadounidenses acusaron al presidente de liberalismo excesivo con respecto a la Unión Soviética. Otros 63 estados, incluidos Canadá, Alemania, Japón y Austria, respondieron al llamado al boicot de los Juegos Olímpicos en Moscú. La confrontación política entre los países del Pacto de Varsovia y los países de la OTAN agravó la situación. En Estados Unidos, esperaban la ausencia de los participantes.
Los atletas olímpicos de los principales países de Occidente y China harán de los Juegos de Moscú un evento de segundo grado.
Tres días antes de la apertura de los Juegos Olímpicos, el entonces presidente del Comité Olímpico Internacional, Juan Antonio Samarancha, sostuvo conversaciones y convenció a Italia, Gran Bretaña y España para que enviaran a sus atletas a los Juegos de Moscú. De los muchos países que participaron en el boicot, por ejemplo, de Francia, Gran Bretaña y Grecia, los atletas vinieron individualmente y se presentaron bajo las banderas olímpicas. A pesar de todos los esfuerzos, los Juegos en la URSS tuvieron el menor número de participantes desde los Juegos Olímpicos de 1956, celebrados en Melbourne.
Los XXII Juegos Olímpicos del año demostraron una vez más que los Juegos Olímpicos no son solo deportes, sino también luchas políticas entre países. Desafortunadamente, docenas de atletas de todo el mundo que soñaban con participar en los Juegos Olímpicos, pero no pudieron demostrar sus logros atléticos, sufrieron esta pelea. La cuatro veces campeona olímpica, Lisa Leslie, comentó: "Los políticos de Washington han roto el destino de muchos grandes atletas: algunos aún lamentan la pérdida de cuatro años de sus vidas, mientras que otros consideran que sus medallas no están completamente completas". Más tarde, como se esperaba, la URSS y sus aliados anunciaron un boicot a los Juegos Olímpicos de 1984, que tuvieron lugar en los Estados Unidos. Esta decisión influyó en el destino de muchos atletas soviéticos, y pronto el equipo de la URSS perdió su posición de liderazgo.
