El ciclismo de montaña o bicicleta de montaña es un deporte relativamente joven y de rápido desarrollo. Las bicicletas de montaña se mejoran constantemente. Este deporte fue incluido en el programa de los Juegos Olímpicos de Verano en 1996.
A pesar de su juventud, la bicicleta de montaña ha ganado gran popularidad en varios países. Fue inventado en los años 50 del siglo XX. El hecho de que el ciclismo de montaña se haya convertido en un deporte oficial se debe en gran parte a los miembros del Velo Club Mount Tamalpais. Primero organizaron una carrera cuesta abajo cerca de la ciudad de San Francisco. Pronto, este deporte activo atrajo la atención de atletas de otros países.
Gracias a sus seguidores y a los medios de comunicación, la bicicleta de montaña se ha hecho ampliamente conocida. En 1990, fue declarado deporte profesional y reconocido por la Organización Mundial del Ciclismo, y después de 6 años se convirtió en parte del programa olímpico.
Las competiciones masculinas se llevan a cabo a distancias de 40 km a 50 km, y las femeninas: 30-40 km. La distancia que recorrerán los atletas depende del tiempo total aproximado para superar el curso. El campeonato masculino se celebra durante 2 horas y 15 minutos, y el femenino, no más de 2 horas.
La distancia para la carrera final se determina en función de las condiciones climáticas. Los corredores no deben empujar o arrastrar la bicicleta por completo, de lo contrario, estas acciones pueden conducir a una revisión de los resultados.
Los atletas comienzan al mismo tiempo. Los ciclistas primero caminan una vuelta de 1.8 km, regresan al inicio y luego realizan un número predeterminado de vueltas. El competidor que llega a la meta primero gana la competencia.
Los corredores tienen prohibido usar la ayuda de otra persona para evitar la descalificación. Las fallas de los equipos se ven obligados a reparar por su cuenta. Además, los atletas no deben interferir con los oponentes y dar paso a participantes más rápidos en la carrera.
Esta competencia se lleva a cabo para su eliminación: el piloto que dio la vuelta al círculo será eliminado de la pista.
Para la carrera, la pista se utiliza en terrenos irregulares. En él, después de cada 1 km hay indicadores de la distancia restante y se encuentra información sobre secciones peligrosas del área.
Las bicicletas de montaña están hechas de materiales de alta resistencia, tienen frenos potentes, neumáticos apretados. Los atletas deben usar cascos protectores, porque durante la carrera son posibles diversas situaciones peligrosas y lesiones.
