El Comité Olímpico Internacional fue creado en 1894 para la reactivación, posterior desarrollo y promoción del movimiento olímpico. El COI puede incluir no más de 115 personas, además, no están obligados a ser atletas profesionales.
La función principal del COI es la organización y la conducción de los Juegos Olímpicos, pero las tareas del comité no se limitan a esto. Su propósito especial es la propaganda del movimiento olímpico y la ideología basada en el entendimiento mutuo entre ciudadanos de diferentes países y el amor por el deporte. Para aprobar estas ideas, el COI utiliza una variedad de métodos y, en particular, busca ayuda de varios gobiernos y organizaciones deportivas privadas. Según la idea de Pierre de Coubertin, quien inició el renacimiento de los Juegos Olímpicos, la función del COI debería ser enseñar ética deportiva, eliminar la violencia en los Juegos, convencer a la gente de que el deporte debería servir al bien de la humanidad, y la competencia leal debería reemplazar las guerras.
El COI, entre otras cosas, está obligado a prestar especial atención a los atletas, cuidarlos y al mismo tiempo controlar la estricta observancia de las reglas de los Juegos Olímpicos. Sus funciones incluyen la eliminación de la discriminación por motivos de género, nacionalidad y edad. Los miembros del comité están haciendo frente a esta tarea con éxito: las competiciones femeninas que se llevan a cabo como parte de los Juegos se están volviendo cada vez más populares, representantes de varios países participan en los Juegos Olímpicos, y en 2010 se establecieron Juegos Juveniles especiales en los que los atletas juveniles pueden participar. Con respecto al cumplimiento de las normas, el COI también organiza el control antidopaje, tratando de prevenir el fraude en los Juegos Olímpicos.
La misión del COI es proporcionar las mejores condiciones para la competencia. Esto es especialmente cierto para la seguridad de los atletas. El COI también está obligado a contrarrestar la politización de los Juegos Olímpicos y evitar los intentos de llevar a cabo actos terroristas en tales eventos. Además, está apoyando a la Academia Olímpica Internacional, así como a muchas otras instituciones que de alguna manera están conectadas con el movimiento olímpico y contribuyen a su desarrollo y promoción.
