En 1988, en la 91ª sesión del COI, se consideraron cuatro ciudades candidatas para los XVII Juegos Olímpicos de Invierno: la capital búlgara Sofía, el centro de Alaska Anchorage estadounidense y dos ciudades en el norte de Europa: el noruego Lillehammer y el sueco Ostersund. Entre estos dos representantes de países vecinos, se desarrolló la lucha principal, en la que ganaron los noruegos.
Lillehammer es una ciudad bastante antigua, cuyos primeros asentamientos datan de la Edad del Hierro. No puede llamarse metrópolis: en la ciudad solo había 25 mil habitantes. Hasta 1994, no tuvo nada que ver con el movimiento olímpico, a menos que, por supuesto, no se tenga en cuenta el hecho de que la inteligencia israelí eliminó al camarero en Lillehammer, quien fue considerado un participante en el ataque terrorista en los Juegos Olímpicos de Munich.
Para los juegos de 1994 en la ciudad, se construyó el magnífico salto de esquí Lysgardsbakken con 40, 000 puestos, que incluso recibió un prestigioso premio de arquitectura. En él, se celebraron las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos. Esta instalación deportiva ahora está en excelentes condiciones: en Noruega volverán a usar el Lysgardsbacken en los Juegos Olímpicos de Invierno Juveniles, programados para 2016.
La mayoría de las competiciones se llevaron a cabo en Lillehammer, pero los organizadores tomaron varias salidas a las ciudades vecinas. Entonces, los patinadores compitieron en Hamar, los esquiadores en Eyer y Ringebu, varios partidos de hockey tuvieron lugar en Jövik, y la pista de bobsleigh se ubicó en Handerfossen. Todas las sedes olímpicas se ubicaron a una distancia que no superaba los 50 kilómetros.
Por primera vez en estos Juegos Olímpicos, las antiguas repúblicas de la URSS participaron en el estado de estados independientes, al igual que las repúblicas que anteriormente habían constituido Yugoslavia y Checoslovaquia. Como resultado, el número total de países participantes alcanzó el número máximo en ese momento para los Juegos Olímpicos de Invierno: 64. Pero el número de participantes fue menor que en los juegos de invierno anteriores: 1739. Los Olímpicos de Noruega (26 medallas), Alemania (24) y Rusia (2004) lograron el mayor éxito. 23) e Italia (20). Los rusos ganaron cinco premios en patinaje artístico, esquí, patinaje de velocidad y biatlón, pero ni siquiera pudieron estar entre los tres primeros ganadores del torneo de hockey.
