El evento es el tipo olímpico más difícil de deporte ecuestre. Incluye equitación, pruebas de campo y superación de obstáculos. El evento está incluido en los Juegos Olímpicos de verano de 2012 en Londres. Las competiciones se llevan a cabo en Greenwich Park del 28 al 31 de julio, 75 atletas participan en ellas.
Los eventos ecuestres se incluyeron por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1912. Los oficiales de caballería participaron en él. Estas competencias mostraron cómo los caballos combatientes están listos para participar en hostilidades y desfiles militares, se probaron sus habilidades y aptitud física.
En la actualidad, las competiciones de triatlón suelen durar varios días. Primero, los participantes demuestran el arte de montar en la arena. Se realizan ejercicios simples, que se evalúan en una escala de 10 puntos. Luego, se calculan los puntos totales para este concurso, los puntos de penalización por errores y el tiempo vencido.
El segundo día, se realiza la parte más difícil del triatlón ecuestre: pruebas de campo. Durante la competencia, los corredores deben cubrir una distancia a campo traviesa que consta de cuatro segmentos. La primera sección (A) del caballo debe pasar por una marcha variable. Al mismo tiempo, el jinete necesita calcular tal velocidad del caballo para mantener su fuerza y al mismo tiempo no exceder el tiempo de control para el paso de este segmento (se otorgan puntos de penalización por esto).
Los participantes luego pasan por el sitio de carrera de obstáculos (B). Los caballos deben superar los obstáculos sin golpearlos. La distancia en el segmento (C) debe cubrirse exactamente de la misma manera que en el segmento (A): una marcha variable. El siguiente tramo del camino (D) es cruzado. En un área de aproximadamente ocho kilómetros, se ubican cuatro obstáculos que no se colapsan, se instalan en descensos empinados, alrededor de curvas, en el agua. Por exceder el tiempo de control, caer y desobedecer al caballo, el jinete recibe puntos de penalización.
La parte final del triatlón es la competencia para superar obstáculos (salto de obstáculos). Se llevan a cabo en un campo especial o en una arena cerrada, dependiendo de las condiciones climáticas. Los participantes deben pasar todos los obstáculos. Estas son estructuras fácilmente ensambladas de hasta 120 cm de altura. Si un caballo las toca al saltar, se destruyen. En este caso, por exceder el tiempo de control, se otorgan sanciones por desobediencia del caballo, destrucción de obstáculos, caída del caballo o jinete.
Al resumir los resultados de la competencia, los puntos para cada competencia se deducen de los puntos totales más altos que se pueden obtener en triatlón y se agrega la cantidad de puntos de penalización. El atleta que anotó la menor cantidad de penalizaciones durante todos los días de la competencia se convierte en el ganador en el evento.
