El voleibol es un juego en el que los miembros de cada uno de los dos equipos opuestos lanzan la pelota sobre la red separándolos con sus manos, tratando de evitar que toque el suelo en su lado de la cancha. Hay reglas que rigen tanto el proceso del juego como los parámetros del sitio. Gracias a estas reglas, el voleibol se incluye en el programa olímpico dos veces, como un juego en la sala y su versión de playa.
Este juego apareció en los Juegos Olímpicos no hace mucho, sucedió en 1964 en los XVIII Juegos de Verano en Tokio. En ese año, se incluyeron dos torneos en el programa de competencia a la vez: masculino y femenino. Lo mejor de todo, los equipos nacionales de los anfitriones de las competiciones y la Unión Soviética estaban listos para el debut olímpico. Las chicas japonesas se convirtieron en las primeras campeonas de voleibol en la historia de los juegos, y los atletas de la URSS recibieron medallas de plata. Los hombres eran el equipo soviético más fuerte, y los japoneses tomaron el tercer lugar.
Los logros de la Unión Soviética y ahora, dos décadas después de la desaparición de este país, siguen siendo los más altos en la historia de los torneos de voleibol olímpico: por siete olimpiadas, se han acumulado 12 premios por su cuenta. Los japoneses que los siguieron en la lista general ganaron un tercio menos de medallas. Durante cuatro torneos celebrados en los juegos de verano para los rusos, nunca han estado sin premios, pero ni los equipos femeninos ni los masculinos han podido ganar el oro todavía.
La variedad de voleibol de playa difiere principalmente de jugar en la sala cubriendo la cancha (el juego tiene lugar en la arena), el tamaño más pequeño de esta cancha y el número de jugadores en equipos (dos en lugar de seis). Es más correcto llamar a este deporte un par, en lugar de un equipo, por lo que las reglas permiten que dos pares de cada país participen en torneos olímpicos.
En la historia de los juegos de verano hasta la fecha, solo se han celebrado cuatro torneos de voleibol de playa y ninguno de ellos podría prescindir de representantes de Brasil en al menos uno de los podios. En total, los jugadores de voleibol de este país han ganado nueve medallas, pero debido a la mayor cantidad de premios de oro en la tabla de resumen, están por delante de los atletas estadounidenses. Cinco de las siete medallas tienen la más alta dignidad. No hubo representantes rusos en este deporte en los Juegos Olímpicos.
