La idea de celebrar competiciones separadas en deportes de invierno y verano surgió poco después de los primeros Juegos Olímpicos. Sin embargo, durante algún tiempo dicha competencia fue reemplazada por los Juegos Nórdicos, que se celebran regularmente en Suecia. El inicio de los foros de los Juegos Olímpicos de Invierno comenzó en 1928, después de lo cual los juegos se llevaron a cabo 21 veces, y sus ciudades se convirtieron en los amos de nueve países en tres continentes.
En el momento de los primeros juegos de invierno, los atletas ni siquiera sospechaban que estaban participando en los Juegos Olímpicos. En febrero de 1924, se reunieron en la pequeña ciudad francesa de Chamonix para una competencia organizada por los propietarios de los Juegos Olímpicos de Verano de París llamada "Semana Internacional de los Deportes de Invierno". Al año siguiente, el Comité Olímpico Internacional decidió celebrar juegos de invierno regulares y anunció los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en Chamonix. Entonces, el patinador estadounidense Charles Jewro (Charles Jewtraw) para su sorpresa descubrió que él es el primer campeón en la historia de los juegos de invierno.
Los segundos juegos ya se llevaron a cabo de acuerdo con todas las reglas: se realizó una competencia de la ciudad y la llama olímpica se encendió en la ceremonia de apertura en el suizo St. Moritz ganador. Antes de la interrupción en los Juegos Olímpicos causada por la Segunda Guerra Mundial, los Juegos de Invierno habían tenido lugar en el lago americano Placid (1932) y el alemán Garmisch-Partenkirchen (1936). Las primeras competiciones de invierno de la posguerra tuvieron lugar nuevamente en St. Moritz, Suiza (1948), pero los atletas que perdieron la guerra en Alemania y Japón no fueron invitados.
En 1956, los Juegos Olímpicos de Invierno finalmente llegaron al servidor de Europa, cuyos estados siempre reciben la mayor parte de las medallas. Se celebraron VI juegos en la capital noruega, en Oslo. Después de 46 años, Noruega fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno: los XVII Juegos se celebraron en Lillehammer. Por extraño que parezca, en ningún otro país del norte de Europa se han celebrado los Juegos Olímpicos de Invierno hasta la fecha. Pero en los Estados Unidos tuvieron lugar cuatro veces (1932, 1960, 1980, 2002), en Francia, tres (1924, 1968, 1992). Dos veces los juegos se llevaron a cabo en Japón (1972, 1998), Austria (1964, 1976), Canadá (1988, 2010) e Italia (1956, 2006). Una vez que el foro de invierno de los Olímpicos tuvo lugar en Yugoslavia (1984). En 2014, Rusia debería agregarse a esta lista, después de haber recibido el derecho de organizar los XXII Juegos, y después de otros cuatro años, Corea del Sur, que se convertirá en la amante de los XXIII Juegos Olímpicos de Invierno.
