Los Juegos Olímpicos de verano de 1972 se celebraron en la ciudad alemana de Múnich, la capital del estado federal de Baviera, en el sur de Alemania. En los seis años desde que la ciudad fue elegida como sede de los Juegos Olímpicos, los organizadores de los juegos han hecho un gran trabajo.
Se invirtieron enormes fondos en la mejora de Munich, después de haber construido un metro, muchos hoteles nuevos, reconstruyendo la parte central de la ciudad. Se erigió un enorme estadio olímpico para 80 mil asientos con un techo original parecido a una red, así como una serie de otras instalaciones deportivas en las que los participantes de los juegos tenían que competir. Además, todas estas instalaciones estaban equipadas con los dispositivos técnicos más modernos de la época.
La ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos tuvo lugar el 26 de agosto. A la competencia asistieron 7170 atletas que lucharon por 195 juegos de medallas. El equipo de la URSS tuvo un desempeño brillante, ganando más que todas las medallas de oro: 50. El equipo de EE. UU., Que obtuvo el segundo lugar, tenía 33 de ellos.
Desafortunadamente, este maravilloso evento deportivo resultó eclipsado por la tragedia. Al amanecer del 5 de septiembre, los terroristas palestinos, al ingresar a la villa olímpica, mataron a dos miembros de la delegación deportiva israelí y tomaron a nueve rehenes más. Los terroristas exigieron la liberación de varios cientos de prisioneros, y un poco más tarde presentaron un requisito adicional: proporcionarles un avión a El Cairo, así como la oportunidad de llegar libremente al aeródromo junto con los rehenes. Como resultado de una operación de rescate planificada de manera apresurada e insuficientemente profesional, los nueve rehenes, cinco terroristas y un oficial de policía fueron asesinados. Tres terroristas fueron capturados vivos.
Los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI) se enfrentaron a una pregunta muy seria: ¿cómo reaccionar ante este flagrante incidente? ¿Deberían continuar o terminar los juegos? Además, muchos atletas, incluidos los miembros sobrevivientes del equipo nacional israelí, anunciaron su salida de Munich. Después de una discusión difícil y un descanso de un día, el COI decidió continuar los Juegos Olímpicos. La competencia terminó el 10 de septiembre.
Esta tragedia condujo a un fuerte aumento de las medidas de seguridad en los Juegos Olímpicos posteriores, especialmente en el territorio de las aldeas olímpicas. También en muchos países se han creado unidades antiterroristas especiales.
