En 2006, por segunda vez en la historia de los Juegos Olímpicos, los Juegos de Invierno se celebraron en Italia. Exactamente medio siglo después del VII Foro Olímpico de Invierno en Cortina d'Ampezzo, otra ciudad ubicada en el norte alpino del país, Turín, se convirtió en el dueño de los XX Juegos. Las mascotas de los Juegos Olímpicos de Turín son el cubo de hielo Gliz y la bola de nieve Neve, y la traducción semántica más precisa del lema de estos juegos es ¡Pasión vive aquí! - En ruso suena como "¡La emoción vive aquí!"
La elección de la ciudad para los XX juegos de invierno se llevó a cabo de acuerdo con un nuevo esquema. Para evitar una repetición de los escándalos relacionados con el soborno de los miembros del COI que acompañaron los dos votos anteriores, el Comité Olímpico Internacional no envió representantes a los países candidatos. De las seis solicitudes presentadas, dos fueron seleccionadas, y en la votación tradicional, Turín ganó el Sion suizo.
La elección de la ciudad como capital olímpica de invierno dio un fuerte impulso a su desarrollo: además de 65 instalaciones deportivas en Turín, se construyó un metro y se actualizó la infraestructura de transporte, y la inversión total en el desarrollo de la ciudad ascendió a 1.700 millones de euros.
El 10 de febrero de 2006 tuvo lugar una ceremonia de inauguración tradicional a la que asistieron casi 2.700 atletas olímpicos de 80 países, y el presidente italiano Carlo Champi declaró abiertos los XX Juegos de Invierno. El programa deportivo de este año ya incluyó 84 disciplinas en 15 deportes que obtuvieron el estatus olímpico. Los alemanes se convirtieron en el primer y segundo campeón en Turín: eran el biatleta Michael Grice y el esquiador bilingüe Georg Hettich. En total, los atletas alemanes ganaron 29 medallas en estos juegos, más que nadie. Los estadounidenses fueron segundos en la clasificación de medallas: 25 premios. Los rusos no se desempeñaron tan exitosamente como se esperaba, pero en su cuenta hubo muchos premios: 8 de oro y bronce, 6 de plata.
En los discursos en ciertos deportes, el dominio de los patinadores surcoreanos en la pista corta fue notable: solo perdieron dos veces a sus oponentes en el escalón superior del podio, al haber ganado seis medallas de oro, tres de plata y bronce. Todos los demás miembros del equipo olímpico coreano agregaron a este número solo una medalla de bronce.
Como en las olimpiadas más recientes, Turín no podría prescindir de los escándalos de dopaje, que esta vez incluyeron incluso una redada policial en la villa olímpica y la fuga de dos atletas australianos y su entrenador desde allí. Por la misma razón, la biatleta rusa Olga Pyleva fue privada de un premio de plata, y el trineo brasileño Armando Dos Santos no pudo competir.
