En 1972, el Comité Olímpico Internacional confió la celebración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Japón. Las mayores competiciones internacionales se celebraron en Sapporo, la principal ciudad de Hokkaido, la isla más septentrional de Japón. El clima de este lugar con inviernos lo suficientemente cálidos y fuertes nevadas fue muy adecuado para organizar el esquí.
En total, 35 países participaron en los Juegos Olímpicos. Estos juegos fueron los primeros para los equipos de Taiwán y Filipinas. Las circunstancias fueron exitosas y la competencia se llevó a cabo sin serios conflictos políticos y boicots, en contraste con los juegos de verano del mismo año en Munich.
Los Juegos Olímpicos se organizaron a un nivel muy alto. Uno de los objetivos de Japón era demostrar los cambios en el país para todo el mundo. De hecho, en los años setenta continuó el rápido crecimiento de la economía japonesa, convirtiéndola en una gran potencia. Y los juegos se han convertido en un elemento de prestigio necesario para el país.
En estos Juegos Olímpicos, los estados socialistas se mostraron muy bien. En la clasificación general no oficial de medallas, el primer lugar fue para la Unión Soviética. La mayoría de los premios fueron ganados por esquiadores soviéticos. Por ejemplo, Galina Kulakova logró obtener 3 premios de oro. El primer lugar fue ocupado por los jugadores de hockey soviéticos. El patinaje artístico soviético también mostró un alto nivel. El oro fue ganado por un par de Irina Rodnina y Alexei Ulanov, plata, por Lyudmila Smirnova y Andrey Suraikin. También el segundo fue Sergey Chetverukhin con su programa de hombres solteros. Cabe señalar y los éxitos de los biatletas soviéticos: en la carrera por equipos masculinos recibieron oro.
El segundo lugar fue ocupado por el equipo de la RDA. Fue especialmente distinguida en luge: los atletas de este equipo fueron premiados inmediatamente con tres medallas de oro, dos de plata y tres de bronce.
El líder tradicional en deportes de invierno, Noruega, era solo séptimo y Estados Unidos, quinto. Japón, la anfitriona de los juegos, recibió solo tres medallas, obteniendo el 11 ° lugar. También fue bastante infructuoso el desempeño del equipo canadiense. Ella recibió solo una medalla: plata en el patinaje artístico femenino. Y más de la mitad de los países, 18, no recibió ninguna medalla.
Los Juegos de 1972 se celebraron a un nivel profesional muy alto. Como resultado, después de varios años, se aprobó la siguiente solicitud japonesa. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 se celebraron en Nagano.
