Recibir una medalla de oro, plata o bronce en los Juegos Olímpicos eleva al atleta al pináculo de la fama, siempre se convertirá en una leyenda de su país. Si hay varias de estas medallas, tiene la oportunidad de convertirse en una estrella del deporte de fama mundial y hacerse un nombre en los anales de los Juegos Olímpicos.
El atleta más titulado del mundo es el estadounidense Michael Phelps, un nadador. En los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008, ganó un total de 16 medallas, de las cuales 14 fueron de oro y 2 de bronce. Por la cantidad de premios de oro, superó a Larisa Latynina y es considerado el atleta más titulado de los Juegos Olímpicos. Michael Phelps también es 26 veces campeón del mundo y poseedor de 7 récords mundiales.
Michael Phelps es ligeramente inferior en número total de medallas a Larisa Latynina. La gimnasta rusa recibió el mayor número de premios en los Juegos Olímpicos de 1956, 1960 y 1964. Ella ganó 18 medallas olímpicas, incluyendo 9 de oro, 5 de plata y 4 de bronce. Además, Larisa Latynina es ocho veces campeona del mundo, campeona múltiple de la URSS y Europa. Después de completar su carrera olímpica, entrenó equipos de gimnasta para los Juegos Olímpicos de 1968, 1972 y 1976.
El tercer lugar es para Paavo Nurmi, un atleta de Finlandia. En los Juegos Olímpicos de 1920, 1924 y 1928, ganó 9 medallas de oro y 3 de plata. Mark Spitz, un nadador estadounidense, así como Karl Lewis, un atleta de los Estados Unidos, tienen la misma cantidad de medallas de oro. Ocuparon el cuarto y quinto lugar respectivamente.
Ocho medallas de oro y 4 de plata de Björn Daly, un esquiador de Noruega, recibieron el mismo resultado de Birgit Fischer de Alemania, que practica piragüismo y kayak. Ocuparon el sexto y séptimo lugar en la lista de los atletas más titulados de los Juegos Olímpicos modernos.
Un poco inferiores a ellos son la gimnasta japonesa Savao Kato y la nadadora estadounidense Jenny Thompson, recibieron 8 medallas de oro, 3 de plata y 1 de bronce.
En décimo lugar, Matt Biondi, un nadador de los Estados Unidos, recibió 8 medallas de oro, 2 de plata y 1 de bronce en los Juegos Olímpicos de 1984-1992. Además, vale la pena señalar a Ray Yuri, un atleta de los Estados Unidos: tiene 8 medallas de oro.
