Las primeras Olimpiadas modernas se celebraron en Atenas (Grecia) del 6 al 15 de abril de 1896. Asistieron 241 atletas de 14 países. Las mujeres entonces no competían en los juegos. Se anunciaron 9 deportes, se jugaron 43 juegos de premios.
El programa de los primeros Juegos Olímpicos incluyó lucha grecorromana, ciclismo, gimnasia, atletismo, tiro de bala, natación, tenis y esgrima. No se llevaron a cabo carreras de remo y vela: hubo fuertes vientos y disturbios en el mar.
Según las tradiciones antiguas, los juegos comenzaron con el atletismo. En el triple salto, el mejor fue el estadounidense James Conolly. Su compatriota, el estudiante Robert Garrett, triunfó en lanzamiento de disco y lanzamiento de bala. También ocupó el segundo lugar en saltos largos y el tercero en saltos altos.
Los espectadores no estaban interesados en todos los deportes. Entonces, el tenis parecía terriblemente aburrido, incomprensible para el público. Los disparos también se llevaron a pocas personas. Y la esgrima tuvo lugar en un pequeño salón frente a una pequeña audiencia. La gimnasia se perdió en el programa general, en el que solo participaron pequeños grupos de atletas griegos y alemanes.
Pero el ciclismo en público fue un éxito rotundo. En la carrera de 100 km después de pasar la mitad de la distancia en la pista solo estaban el griego Collettis y el francés Flaman. El primero tenía problemas con la bicicleta; se detuvo para arreglarlo. El francés lo esperó amablemente y luego llevó la carrera a la victoria. Después del final, el público llevó a ambos atletas en sus brazos.
La culminación de los Juegos Olímpicos en Atenas fue el maratón. Distancia - 42 km. 18 corredores llegaron al inicio, los corredores más fuertes se separaron inmediatamente del resto del grupo, sin embargo, exhaustos, abandonaron la carrera uno por uno, distribuyendo las fuerzas incorrectamente. El ganador fue el cartero de Grecia: Spyros Luis.
Los griegos ganaron la mayor cantidad de premios: 46 (10-17-19), sin embargo, en términos de la cantidad de medallas de oro, perdieron el primer lugar ante los atletas de los EE. UU. Los estadounidenses solo tienen 20 premios (11-7-2). Alemania es tercero con 13 premios (6 + 5 + 2).
Según la antigua ceremonia de premiación, el ganador recibió una corona de laurel en la cabeza, le entregó una rama de olivo cortada en el bosque sagrado de Olimpia, un diploma y una medalla de plata (se le otorgó una medalla de bronce al subcampeón). Para informar a la audiencia sobre quién ganó en una competencia en particular, se levantó la bandera del país del ganador en el asta de la bandera. Así nació la tradición, que se convirtió en obligatoria en todas las competiciones internacionales.
Los Juegos Olímpicos de 1896 en la capital griega rompieron el muro de desconfianza e indiferencia por parte de figuras políticas y deportivas. Aunque los resultados fueron modestos, el sistema operativo se convirtió en un evento deportivo brillante, causando un enorme interés público. Y el principal logro de los I Juegos Olímpicos es la popularización generalizada de los deportes, así como de las personas olímpicas, no solo en Grecia, sino en todo el mundo.
